今天是首届粤港杯足球赛举办45周年。
1979年1月21日，首届粤港杯足球赛首轮在越秀山体育场开赛。作为促进粤港两地体育、文化、经济交流的纽带，粤港杯足球赛不仅为球迷留下了诸多经典比赛场景，也诞生了无数粤港足球巨星，更直接见证了改革开放40年来内地翻天覆地的变化，堪称“一个时代的象征”。
粤港杯奖杯为纯银打造，高25英寸，宽11英寸，奖杯两侧各有一条银龙，杯顶镶嵌一颗银珠。时隔5年，第42届粤港杯将在今年1月31日、2月7日举行。今年粤港杯，广东队的主场重回越秀山，而今年恰好是农历龙年。让我们一起重温45年粤港杯“双龙争珠”的辉煌岁月。
两地爱国者联合发起粤港杯
1971年，中国恢复了在联合国的合法席位，但中国体育仍然被排除在国际奥委会和各国际单项体育组织之外。当时，邓小平指示国家体委要争取早日重返国际体育大家庭。香港爱国实业家霍英东深刻领会了这一指示，为恢复中国在国际体育组织的合法地位进行了长期努力。
1974年秋，霍英东以香港足协主席身份赴德黑兰出席亚足联年会，积极斡旋，最终促成中国成功加入亚足联，为中国体育事业重返国际大家庭打开了重要突破口。1977年4月，广东足球队首次访港，省港两地足球界高层代表交换意见，探讨两地创办港际足球赛的可能性。
1977年7月，霍英东率领香港足球代表团和香港足总代表团来北京参加“北京国际足球友谊邀请赛”。中国政府对这次邀请赛十分重视，国家领导人李先念和邓小平共同观看了决赛并出席了闭幕式。霍英东在体育场贵宾室会见了邓小平。本身就是足球迷的邓小平很有兴趣和霍英东谈论足球。邓小平的态度也坚定了霍英东办粤港杯的决心。
1978年，霍英东率领香港足总来到广州，与中华全国体育总会广东省分会主席陈元高、新华社香港分社总编辑李冲等就创办每年一度的粤港杯足球赛进行会谈。三方发起倡议，共同创办粤港杯足球赛。广东省体委向省政府文教办提交了关于粤港澳体育交流的报告，时任广东省委第一书记习仲勋批复了报告。最终，这个方案得到了邓小平的肯定，批准创办粤港杯足球赛，这也成为第一个经中央批准、由地方举办的涉外体育赛事。
1978年12月6日，时任香港足总会主席的霍英东率领香港足总代表团来到广州，与时任广东省副省长杨康华、时任广东省体育委员会主任陈元高达成共识。次日，双方在广州东方宾馆签署《粤港杯协议》，约定于1979年1月举办首届粤港杯，每年举办一次，以主客场两轮比赛的总比分决出冠军。赛事采用流动奖杯制，冠军将获得粤港杯奖杯，并将每年比赛的成绩镌刻在奖杯上。
“粤港杯”足球赛的创办，是践行解放思想、改革开放的重要一步，而这一步并不局限于体育范畴。粤港杯创办45年来，直接促进了两地经济、文化、教育、社会等方面的全面交流与繁荣。
第41届赛事见证粤港足球的跌宕起伏
1979年1月21日，粤港杯首场比赛在越秀山体育场举行。截至2019年1月9日，共进行了41场比赛、82轮比赛，广东队24次夺冠，香港队17次夺冠。粤港杯创办初期，代表着粤港足球界最高水平的赛事，每到比赛日，都会出现连夜排长队购票、粤港两地数千人观赛的壮观场面。
首届粤港杯首轮，区伟婷为广东率先进球，最终1-0取胜。第二轮在香港进行，广东何嘉、顾光明、区伟婷分别进球，香港梁能彦点球破门，广东3-1再胜。最终，广东以4-1的总比分夺得首届粤港杯冠军。
前三场比赛，广东队均2-1领先。为此，香港队从第4场比赛开始大规模使用外援，当时他们派出了9名外援。结果，粤港杯首次进入加时赛，香港队最后时刻才艰难取胜。第5场比赛，广东队派出7名入选过国家队的球员，对阵“洋枪”齐发的香港队。结果，双方两回合打平，加时赛再次打平。粤港杯历史上，香港队首次以点球大战取胜。
1985年，香港队在第13届世界杯预选赛上战胜了中国队。然而，1986年第8届粤港杯，香港队主教练郭家明再次败给广东队。人才济济的广东队自第5届起，已连续6次垄断粤港杯。粤港杯前十年香港球队加入中超，广东队取得了8比2的绝对优势。
1989年第十一届粤港杯，香港足总悬赏40万港币鼓励香港队。首场比赛，广东队1比0获胜，香港队1比0领先，但形势急转直下，以2比4落败，最终以3比4的总比分落败，无缘七连冠。香港队打破了前十场比赛首轮获胜者夺杯的传统。此后两届，重组后的广东队顺利夺冠，但第十五届，香港队以2比1的总比分再次夺得粤港杯冠军。
第16届粤港杯，香港队启用外援，迫使广东队租借范志毅、徐宏、宿茂臻三名国内球员加盟球队。首轮客场连丢2球后，广东队在主场奋起反击，将总比分扳为3-3。最后点球大战，他们以8-7险胜对手。第二轮，范志毅领到了粤港杯历史上第一张红牌。
此后，随着中国职业足球的发展，广东足球全面超越香港足球，广东队也第二次创造了六连冠的纪录。在粤港杯的第二个十年，广东队以7比3的总比分遥遥领先香港队。
随着粤港杯进入第三个十年，两地足球也呈现出新的格局。广东足球在职业化初期辉煌之后，进入衰落期，参加粤港杯的广东代表队更多是国家队或者俱乐部代表队。香港足球也在这个十年里每况愈下。因此，第三个十年粤港杯的刺激性明显下降，导致足球市场冷清，商业发展举步维艰。在这个尴尬的十年里，香港队曾一次三连冠，两次夺冠，7比3领先广东队。
自2009年起，粤港杯已步入第四个十年。双方竞争格局没有太大变化，但广东迫于办赛压力，多年来被迫将主场比赛从广州东郊体育场移至周边城市。2012年至2015年，广东队连续四年在惠州举办粤港杯，这也体现出粤港杯亟待改革创新。
2016年，第38届粤港杯受到广东省政府、体育局、足协的高度重视，在时任副省长许瑞生的指示下，广东队重返阔别近十年的东郊体育场。结果，粤港杯第二轮广东队的主场比赛吸引了万余名球迷到场观赛。广东队同样表现出色，首轮客场与香港队1-1战平，第二轮主场1-3落后，但最终连入三球完成超级逆转，创造了粤港杯时隔18年后的第三次连冠。
继广东四连冠后，香港又于2018年、2019年两夺冠军。此后五年，粤港杯因客观原因停办香港球队加入中超，粤港两地足球实力不断重新积聚，第42届粤港杯必将引发两地球迷的期待。
人才融合推动粤港澳大湾区足球高质量发展
在过去的41届粤港杯中，粤港两地不同阶段成名的足球明星悉数亮相。粤港两地两位“足球天王”容志星、胡国雄在粤港杯中呈现了精彩对决。中国足坛两位“亚洲足球先生”范志毅、郑智也都在巅峰时期参加过粤港杯。粤港杯不仅是粤港两地球星成长的舞台，更是“南足”文化传承的宝贵窗口。
粤港杯初期，中国内地足球尚未步入职业化，不少广东球星会选择到香港足球“谋生”。比如上世纪80年代广东队队长何嘉、90年代中国队队长吴群力香港球队加入中超，都在香港足球写下辉煌的战绩。尤其是吴群力，年事已高还在南华俱乐部效力时，依然成为首位荣膺“香港足球先生”奖项的内地球员。
进入21世纪，粤港杯为更多年轻球员创造了锻炼平台，从而带动不少内地球队进入香港联赛舞台。自2001年起，广东队陆续组队参加港甲联赛，包括肇庆明丰、广州香雪、广州太阳泉、广东医药二队、深圳红钻二队、成都谢菲联、广州富力等。一大批来自广东、北方的年轻球员、无法打上主力的内地球员纷纷来到香港足坛寻求机会，有的甚至取得了代表香港队参加国际比赛的资格。
香港球员于2002年开始在内地职业足球俱乐部踢球。当时，广东球星吴志英之子吴伟超由效力广州香雪开始，逐渐效力于中超上海申花、杭州绿城等球队。此后，陈兆琪、梁振邦、李志豪、聂凌峰、白鹤、欧阳耀翀、陈俊乐、戴伟俊、茹子楠、梁诺恒等一大批香港本土球员和归化球员相继在内地中超、中甲俱乐部效力。
在历届省港杯赛事的带动下，近年来两地基层足球交流十分密切，各类女子、青少年、业余省港足球赛事丰富多彩，直接促进了粤港足球人才的交流与共同提高。
40年来，粤港杯见证了两地改革开放、开拓进取、蓬勃发展的历程，同时，不屈不挠、自强不息的粤港足球也代表着大湾区积极向上的拼搏精神和锐意进取、不断创新的精神风貌。历经坎坷、短暂停顿，2024年第42届粤港杯将再度传承、再续辉煌。明年，第十五届全运会和残奥会将在大湾区举办，粤港澳大湾区人民将通过足球、体育、文化、经济等多个方面和层面，加快融合发展，共同开创大湾区高质量融合发展新局面。
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